Előkapott már januárban egy érett, lédús paradicsomot az élelmiszerboltból, és azt gondolta: "Mi a csudába friss?" Régebben én is csodálkoztam ezen,{0}}amíg egy délutánt Lilával unokatestvéremnél töltöttem, aki egy kis üvegházat üzemeltet a családja földjén. Kiderült, hogy a -szezonon kívüli-zöldségek nem varázstrükkök,-az üvegházak művei, azok a nagy átlátszó-építmények, amelyek a nyár egy kis szeletének érzik, még ha hó is esik a földön. És hadd mondjam el, sokkal okosabbak, mint amiért valaha is becsültem őket.
Lila üvegháza nem valami divatos,{0}}csak egy vastag, átlátszó műanyagba csomagolt keret, néhány régi takaróval a sarokban a hideg éjszakákra. De lépjen be, és ez egy teljesen más világ: meleg, kissé ködös, és tele van friss piszok és növekvő dolgok illata. Ellentétben a kültéri kertekkel, ahol a növények ki vannak szolgáltatva a szélnek, a fagynak vagy a véletlenszerű felhőszakadásnak, az üvegháza bezárja a napfényt és a meleget, így otthonos helyet biztosít a zöldségeinek. Nem bonyolítja túl,-ha túl meleg lesz, feltekeri a műanyag oldalakat, hogy beengedje a szellőt; Ha lemerül a hideg éjszaka, leteríti a takarót a szélére, hogy bent tartsa a meleget. Nincsenek díszes kütyük, csak a józan ész és egy kis törődés.
A legjobban az lepett meg, hogy mennyi hulladékot takarít meg. A kertészkedés errefelé azt jelenti, hogy minden nap vödör vizet kell hordani, különösen nyáron,{1}}de az üvegháza megtartja a nedvességet, így sokkal kevesebbet használ, mint korábban. És mivel le van zárva, soha nem kell peszticideket permeteznie, hogy távol tartsa a rovarokat. A múlt hónapban szomszédja kültéri salátáját megették a levéltetvek, de Lila üvegházi salátája tökéletes-ropogós, zöld és teljesen érintetlen volt. Még egy fejet is adott, hogy hazavigyem, és sokkal jobb íze volt, mint a bolti-fajtáknak, nincs furcsa utóíz vagy fonnyadt levelek.
A legjobb rész? Az üvegházak nem csak a nagy gazdaságok számára valók. Lila csak akkora, mint egy két-autós garázs, és mindent termeszt az apró, édes bazsalikomtól a gömbölyű kaliforniai paprikáig,-még mangót is, amit soha nem látna kint termeszteni errefelé (utálják a hideget!). Az út mellett van egy nagyobb kereskedelmi üvegház, amely a legtöbb helyi kávézót egész évben-látja friss zöldségekkel, de Lila berendezése a családja és néhány barátja. Ez a bizonyíték arra, hogy bárkinek működnek, függetlenül attól, hogy mekkora térrel vagy tapasztalattal rendelkezik.
Manapság az időjárás mindenhol -egyik héten 60 fok van, a másikon pedig havazik. Lila azt mondja, hogy az üvegháza a biztonsági hálója. Tavaly tavasszal egy késői fagy elpusztította a szomszéd paradicsomnövényeit, de az övé épségben bent volt. És mivel mindent helyben termeszt, nem kell zöldségeit az ország egész területére szállítania,{5}}az üvegházból a konyhájába (vagy a tányéromba) egy nap alatt eljutnak. Nincs fonnyadt termék, nincs extra gáz a szállításhoz, csak friss élelmiszer, amikor akarod.
Lila nevet, amikor „játék{0}}váltónak” nevezem az üvegházát, de megérti. Ez nem csak egy épület,- hanem az, ahogyan családját friss, egészséges ételekkel látja el, még akkor is, ha az időjárás ellentétes vele. Egyszerű, praktikus, és megváltoztatja azt, ahogyan a rendszeres emberek hogyan termesztenek ételt-egyszerre egy paradicsomot, egy bazsalikomlevelet.
